Nos últimos anos, diversas pesquisas têm sido realizadas para adaptar o cultivo hidropônico, especialmente em regiões com climas quentes. Entre as inovações, o uso de telas de sombreamento em diferentes materiais e micragens foi testado, assim como a tropicalização da alface, para que ela resistisse às altas temperaturas sem perder qualidade.

Atualmente, a viabilidade do uso de protetores solares em plantas, como a alface hidropônica, está mais ampla. No entanto, essa prática ainda não é comum na maioria dos cultivos hidropônicos dessa hortaliça. A aplicação desses bioinsumos depende de um equilíbrio entre a quantidade de radiação necessária para o crescimento das plantas e a alta incidência de radiação solar, à qual elas estão constantemente expostas.

As altas temperaturas e a intensa luminosidade podem causar queimaduras em folhas e frutos, além de sérios distúrbios fisiológicos nas plantas, como diminuição da fotossíntese, degradação de enzimas e diminuição da estabilidade de membranas celulares.No caso da alface hidropônica, o cultivo em ambientes com alta luminosidade pode causar estresse nas plantas, gerando um processo conhecido como estresse oxidativo. Esse estresse ocorre devido à formação de radicais livres derivados do oxigênio, como o radical superóxido (O2–), o peróxido de hidrogênio (H2O2) e o radical hidroxila (OH–). Esses radicais podem se formar em diversas situações, como:

• Ataques de patógenos.
  
• Alta salinidade da solução nutritiva ou substrato.
  
• Deficiência de nutrientes, como nitrogênio (N) e fósforo (P).
  
• Estresses ambientais, como déficit hídrico e excesso de radiação solar.
  

Excesso de Radiação Solar e Proteção UV

Quando falamos de “protetores solares” para as plantas, estamos nos referindo a técnicas e tecnologias que protegem as plantas do excesso de radiação UV, que pode causar danos como o estresse oxidativo. Geralmente, o uso de estufas ou sistemas de cultivo protegido com telas e plásticos ajuda a reduzir a exposição das plantas à radiação UV intensa.

A aplicação de telas e películas plásticas fotoprotetoras tem como objetivo reduzir a intensidade da luz solar direta, evitando os efeitos negativos da formação de radicais livres. Além disso, é possível associar essa proteção a compostos que atuam como uma barreira contra a radiação UV. Estes compostos podem ser naturais ou químicos, e ajudam a refletir ou absorver parte da radiação UV, diminuindo o estresse das plantas.

Compostos para Proteger as Plantas da Radiação UV

Alguns compostos já são utilizados para proteger as plantas da radiação UV e aumentar a resistência delas aos estresses ambientais. Entre os mais comuns, destacam-se:

1. Extratos vegetais: Esses extratos, ricos em compostos antioxidantes, ajudam a proteger as plantas contra os danos da radiação UV. Exemplos incluem extratos de Aloe vera, alecrim e manjericão, que são ricos em flavonoides, taninos e outros compostos fenólicos.
   
2. Fungos e bactérias benéficas: Algumas espécies, como o Trichoderma spp., Bacillus e Pseudomonas, atuam como uma barreira protetora contra patógenos e estresses abióticos, estimulando a produção de antioxidantes nas plantas.
   
3. Ácidos húmicos e fúlvicos: Extraídos de fontes como húmus e turfa, esses compostos melhoram a absorção de nutrientes e podem estimular a produção de antioxidantes, aumentando a resistência das plantas ao estresse relacionado à radiação solar.
   
4. Fitorreguladores vegetais: Substâncias como ácido salicílico e ácido jasmônico aumentam a resistência das plantas a condições extremas, incluindo exposição intensa à radiação solar.
   
5. Nanotecnologia verde: Nanopartículas naturais, como as de sílica e carbono, formam uma camada protetora na superfície das folhas, refletindo ou absorvendo a radiação UV e ajudando na proteção das células vegetais.
   
6. Filmes naturais biodegradáveis: Compostos como quitosana (derivada de crustáceos) ou celulose formam uma camada protetora sobre as folhas e ajudam a melhorar a resistência ao estresse oxidativo causado pela radiação intensa.
   
7. Compostos antioxidantes: Vitaminas como C e E, carotenóides (como o beta-caroteno) e flavonóides ajudam as plantas a resistir à radiação UV, promovendo a produção de antioxidantes que protegem as células vegetais.

Conclusão

Assim, sabendo que o uso de “protetores solares” nas plantas, especialmente na alface hidropônica, está se tornando uma prática importante para mitigar os danos causados pela radiação UV intensa. As tecnologias de modulação da luz, sombreamento e aplicação de compostos protetores são essenciais para garantir a saúde das plantas em ambientes com alta exposição solar. Com essas inovações, a produção hidropônica pode se tornar ainda mais eficiente, contribuindo para cultivos de alta qualidade em climas mais quentes.

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