A importância da oxigenação na solução nutritiva
As soluções nutritivas fornecem os nutrientes essenciais ao desenvolvimento das plantas. Para cada espécie e condições de cultivo existe uma solução nutritiva mais adequada, dependendo da exigência nutricional. Esta exigência refere-se às quantidades de nutrientes que uma cultura extrai da solução nutritiva para atender suas necessidades, crescer e produzir adequadamente.
Porém alguns cuidados importantes devem ser tomados para que esta qualidade seja mantida, pois é a partir dela que a planta irá retirar nutrientes que proporcionem seu crescimento.
Dentre estes parâmetros estão: pH, Condutividade Elétrica e Temperatura ; no entanto, um parâmetro que geralmente é esquecido é o oxigênio dissolvido.
A manutenção da qualidade da solução nutritiva na hidroponia vai possibilitar a absorção dos nutrientes necessários para o crescimento dos vegetais. Existem níveis ótimos para cada parâmetro. Confira a seguir:
pH: o desenvolvimento das plantas é ótimo com pH na faixa entre 5,5 a 6,5. Diariamente, devem ser observados os valores de pH e realizada sua correção. A correção pode se dar por meio de solução ácida, se o pH estiver acima de 6,5, ou com solução básica, caso o pH esteja abaixo de 5,5. Uma ótima ferramenta muito utilizada para essa medição é o phmetro.
Condutividade: a concentração dos nutrientes da solução nutritiva disponíveis para os vegetais pode ser medida através da condutividade. Conforme ocorre o consumo dos nutrientes, a condutividade elétrica da solução tende a diminuir. Quando o nível de condutividade atingir valor mínimo, deve ser trocada a solução nutritiva. Para a medição da condutividade é indicado o condutivímetro.
Temperatura: a temperatura da solução nutritiva influencia tanto no crescimento das plantas, quanto na concentração de oxigênio dissolvido, que diminui conforme a temperatura aumenta. Por este motivo, cuidados devem ser tomados para garantir que a temperatura esteja sempre adequada. No verão, espera-se que a temperatura da solução nutritiva permaneça entre 18°C e 25°C. No inverno, o ideal seria entre 10°C e 16°C. Temperaturas muito acima ou abaixo desses limites causam danos à planta, pois as plantas têm dificuldade em absorver nutrientes em temperaturas extremas. A recirculação da solução nutritiva pode auxiliar na manutenção da temperatura.
Oxigênio Dissolvido: a absorção de oxigênio permite que as plantas produzam energia, essencial para seu desenvolvimento. Em hidroponia é preciso manter a solução nutritiva oxigenada, para manter a absorção de nutrientes pelas raízes. A oxigenação da solução nutritiva pode ser feita durante a circulação da solução no retorno ao reservatório ou com a aplicação de ar comprimido ou oxigênio. Para medir a solução, a ferramenta mais indicada é o oxímetro.
Concentrações de OD superiores a 5 mg/L podem ser mantidas por aeração. A aeração pode ser alcançada pelo retorno da solução no reservatório, de uma altura superior a 50 cm, uso de venturi ou bombas de ar e difusores de oxigênio, adição de água fria no período mais quente do dia, torres de resfriamento da solução nutritiva, uso de ozônio, entre outros manejos.
É importante frisar que o oxigênio é essencial para o desenvolvimento de um sistema radicular saudável, tanto para a respiração aeróbica das raízes quanto para apoiar uma comunidade de bactérias aeróbicas benéficas na zona radicular.
Quando os níveis de oxigênio são insuficientes na zona radicular isso gera raízes menos desenvolvidas, absorção limitada de nutrientes e aumento da população de bactérias e fungos indesejáveis, os quais resultam em estresse das plantas.
Nos sistemas em que as raízes estão submersas, a aeração da solução nutritiva é essencial para garantir o desenvolvimento saudável das raízes. Recomenda-se níveis de oxigênio dissolvido (OD) de 5 mg/L e acima, pois os níveis abaixo disso são prejudiciais e possivelmente fatais para as plantas. No entanto, é difícil manter uma concentração de 5 mg/L de OD em ambientes de estufa. À medida que a temperatura da água aumenta, a solubilidade do oxigênio diminui.
Portanto, fazer um projeto adequado de estufa e usar os perfis de polipropileno brancos por fora e preto na parte interna, ajudarão no controle da temperatura elevada na solução nutritiva.
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