Para que um sistema de produção agrícola seja considerado sustentável, é essencial mitigar impactos que possam degradar ou interferir no equilíbrio dos ecossistemas, sejam eles naturais ou de produção. 

Práticas agronômicas que visam o uso eficiente de recursos naturais são fundamentais para estabelecer um sistema produtivo sustentável. Isso inclui o uso racional de água, insumos (fertilizantes e defensivos agrícolas), energia elétrica e uma gestão otimizada da área de cultivo. O cultivo hidropônico é amplamente reconhecido por sua eficiência no uso da água, uma vez que consegue economizar entre 70% e 90% de água em comparação aos sistemas de cultivo convencionais e orgânicos.

Eficiência Hídrica na Hidroponia

Os sistemas hidropônicos NFT (Nutrient Film Technique) e DFT ( Deep Film Technique, floating ) são especialmente eficientes no uso da água, economizando em média 85% desse recurso. Isso se deve ao fato de serem sistemas fechados, que maximizam a reutilização da água de irrigação.

Para exemplificar, considere o consumo de 3 a 5 litros de água para se produzir um pé de alface no sistema hidropônico , de 70 litros (sistema gotejamento) e de  a 276 litros  por planta( sistema aspersão) no ciclo. Assim, no cultivo de alface a campo, com espaçamento de 0,25 m x 0,25 m e densidade de 12 plantas por m² , o consumo diário de água pode chegar a 72 m³/ha em média. Em comparação, no sistema hidropônico NFT, o consumo diário de água para alfaces, porém com até 17 plantas por m²,  varia entre 12 e 20 m³/ha, destacando a sustentabilidade do sistema hidropônico no uso desse recurso natural.

De acordo com a FAO, a água doce é um recurso limitado e vital para a sobrevivência humana e animal. Esse recurso estratégico torna-se cada vez mais escasso, aumentando sua importância econômica e social. É crucial lembrar que 97,5% da água do planeta é salgada, proveniente dos mares e oceanos. Apenas 2,5% é água doce, presente em rios, lagos e geleiras, e deste total, 67,5% está retida em geleiras e 30% em aquíferos subterrâneos. Somente uma fração mínima, menos de 0,4% da água doce disponível, é utilizada para abastecimento humano, e 70% desse consumo é destinado à irrigação.

Diante disso, o uso eficiente da água na produção agropecuária é central para a sustentabilidade do planeta, e a hidroponia desempenha um papel significativo nesse contexto.

Redução do Uso de Defensivos e Fertilizantes

Outro aspecto importante da sustentabilidade na hidroponia é a redução do uso de defensivos agrícolas. Em sistemas protegidos, como as estufas, o produtor tem maior controle sobre as variáveis ambientais, o que permite o uso mais eficaz de defensivos biológicos e bioinsumos, que ajudam a mitigar o estresse das plantas. Além disso, a barreira física proporcionada pelo cultivo protegido reduz a necessidade de defensivos químicos, permitindo uma aplicação mais eficiente e espaçada, o que resulta em menores resíduos químicos nos produtos finais.

Em relação ao uso de fertilizantes, os sistemas fechados como NFT e DFT minimizam a perda de nutrientes como nitrogênio (N), fósforo (P) e potássio (K), que em sistemas convencionais podem chegar a perdas de 30% para N e K, e até 85% para P. A gestão nutricional na hidroponia é baseada no consumo específico por planta ou por hectare, seguindo as marchas de absorção, o que previne a contaminação das águas subterrâneas com nitrato (NO3-) e contribui para a sustentabilidade do sistema.

Uso de Energia Alternativa

Com o avanço das tecnologias de energia renovável, como a instalação de painéis solares, o cultivo hidropônico tornou-se ainda mais sustentável e acessível para os produtores, especialmente com o apoio de linhas de financiamento específicas para essa finalidade.

E o Descarte da Solução Nutritiva?

O descarte adequado da solução nutritiva é uma questão crucial para a sustentabilidade do sistema hidropônico. Este tema será abordado em detalhes na próxima edição do Hidrogood News.Mas podemos adiantar que há um manejo correto para o descarte sem nenhum dano ao meio ambiente.

Esperamos que tenham gostado desta edição e continuem nos acompanhando para mais informações sobre práticas sustentáveis na hidroponia.

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